La Cour de cassation italienne a confirmé, mercredi 1^er juin, la tenue d'un référendum sur le nucléaire réclamé par l'opposition. Il aura lieu les 12 et 13 juin, en plus de l'arrêt de projets de retour à l'atome déjà décidé en avril par le gouvernement de Silvio Berlusconi.

A la suite de l'accident à la centrale de Fukushima au Japon, le gouvernement avait donné un coup d'arrêt à un programme de réintroduction du nucléaire lancé en 2008, en abrogeant les normes relatives à la localisation et à la construction des centrales.

Mais M. Berlusconi avait dit être toujours convaincu que le nucléaire est l'"avenir" et avait ouvertement souhaité que les Italiens soient prêts à y revenir dans un an ou deux.

RETOUR À L'ATOME, PROJET PHARE DE BERLUSCONI

Confirmant des soupçons de l'opposition, le Cavaliere avait d'ailleurs reconnu que l'abrogation de l'actuel programme avait également pour objectif de faire annuler le référendum en le privant de sa raison d'être, de peur qu'il n'empêche le retour à l'atome de manière définitive.

L'Italie avait abandonné l'énergie nucléaire en 1987 après un référendum organisé à la suite de la catastrophe de Tchernobyl. Le retour à l'atome était un projet phare de Silvio Berlusconi qu'il avait annoncé dès qu'il était revenu au pouvoir au printemps 2008.

Les 12 et 13 juin, les Italiens doivent également se prononcer par référendum sur le rejet de deux autres lois : une sur la libéralisation de la gestion de l'eau pour donner plus de place aux privés et la loi dite de "l'empêchement légitime" permettant à Silvio Berlusconi de ne pas se présenter devant les tribunaux pendant 18 mois en raison de ses fonctions de président du conseil. Cette loi a déjà été fortement amendée par la Cour constitutionnelle.