La France, "un paradis fiscal" selon Xavier Niel

Le fondateur d'Iliad (Free), Xavier Niel, était à Sciences Po ce vendredi, invité à une master class sur le thème de la création de start-up. L'occasion pour le trublion de quelques sorties iconoclastes dont il raffole. Sur la créativité et l'élitisme à la française d'abord, dans cet amphi bondé, rempli d'étudiants triés sur le volet. Niel, qui n'a pas achevé ses études, a ainsi avoué que, sur 6 000 salariés à Iliad, on comptait "un HEC, un Essec, un polytechnicien et un Sciences Po", même s'il a concédé qu'il ne fallait pas "d'emblée rejeter les diplômés". Il a ainsi critiqué la fabrique de l'élite française, un système qui exclut, pointant la part ridicule (11 %) de boursiers à Polytechnique.

Il a insisté sur les qualités nécessaires à la création d'entreprises : la tenacité, l'envie de réussir. Rien de bien original. Plus surprenant fut le moment où le créateur de Free a évoqué le système fiscal français. La France, c'est un paradis fiscal", s'est exclamé Xavier Niel, ajoutant que la perception de la fiscalité par les apprentis entrepreneurs lui paraissait "délirante". "L'environnement fiscal réel est favorable à la création d'entreprises", a insisté Niel. "Depuis le 1er janvier de cette année, la fiscalité des plus-values est de 23 %, elle est inférieure à celle de l'économie américaine. Si vous léguez une entreprise, la fiscalité est de 6 à 7 %. Il y a peu de pays où la fiscalité soit si faible pour la cession d'une entreprise à ses enfants." Enfonçant le clou, et comme on pouvait s'y attendre, il a précisé qu'il n'était pas favorable au legs d'entreprise.

"On est dans un pays fantastique, un mélange entre la folie latine et la rigueur anglo-saxonne. Ce n'est pas la peine de prendre l'avion. On peut faire quelque chose en entreprenant, ici, à Paris", s'est-il encore exclamé. Pour Xavier Niel, 10e fortune de France, pas de doute : "L'entrepreneuriat, c'est la vraie chance de faire marcher l'ascenseur social en France."