إحدى الطرق للحد من مخاطر حبوب تخفيف الوزن هو أن يتم وصفها فقط للأشخاص الذين يحتاجون إليها لأسباب صحية: لأولئك الذين لديهم حالات ذات علاقة بالسمنة وتتأثر بها، مثل السكري من النوع 2 أو ارتفاع ضغط الدم، أو لأولئك المعرضين لخطر تطوير مثل هذه الاضطرابات. والمبادئ التوجيهية الصادرة عن المعهد الوطني للصحة (NIH) تنصح بأن تعطى حبوب تخفيف الوزن فقط للأشخاص الذين لديهم مؤشر كتلة الجسم من 30 أو أكثر من ذلك، أو - في حالة الأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية مرتبطة بالوزن - مؤشر كتلة الجسم من 27 أو أكثر. فاستخدام ادوية النظام الغذائي من قبل أشخاص مؤشر كتلة الجسم لديهم أقل من ذلك، سيشكل على الأرجح مخاطر تفوق الفوائد.

كن على علم بأن حبوب تخفيف الوزن ليست فعالة بالنسبة للجميع وبنفس الطريقة أو الوتيرة. فالمبادئ التوجيهية السريرية تشير إلى أن الإنسان إذا لم يفقد ما لا يقل عن رطل بعد الأسبوع الأول في الشهر الأول من تناول دواء فقدان الوزن، فمن المرجح أن هذا الإنسان لن يستفيد من هذا الدواء، سواء رجلا أم امرأة. والدواء الذي قد يساعد شخصا معينا قد يكون ليس أكثر من مجرد دواء وهمي لشخص آخر. على سبيل المثال، الأشخاص الذين يأكلون بشراهة بسبب التوتر والإجهاد، العادات السيئة، أو الأمور العاطفية، قد يستفيدون بشكل أقل من مثبطات الشهية عن الناس الذين يأكلون بشراهة بسبب الجوع. بالنسبة لهؤلاء، قد يكون العلاج النفسي أو العلاج السلوكي هو الخطوة الأولى الأكثر ملاءمة وفاعلية.

مكملات المنتجات التي يمكن الحصول عليها من دون وصفة طبية (OTC) لإنقاص الوزن: لا تستحق المخاطرة

هل تم إغراؤك من قبل مجموعة واسعة من المكملات الغذائية المتوفرة بدون وصفة طبية والتي تَعِدك بحرق الدهون والحد من شهيتك ومساعدتك على إذابة الأرطال بعيدا عن جسمك؟ بعد كل شيء، إنها مصنوعة من الأعشاب والمكونات الطبيعية الأخرى، وهي متاحة بسهولة في المتاجر المحلية أو عن طريق الإنترنت، لذلك ليس هنالك ضرر في تجربة واحدة. أليس كذلك؟ - هذا خطأ.

يتم اختبار مكملات فقدان الوزن الأكثر شيوعا للسلامة. وخلافا للدراسات التي تجرى على الأدوية للحصول على موافقة ومصادقة إدارة الأغذية والادوية، فإن الدراسات التي تجرى على المكملات عادة ما تشمل أعدادا صغيرة من المتطوعين ولا تستمر وقتا طويلا جدا. والمكملات الغذائية هي أقل تنظيما بكثير من الأدوية المعتمدة. وحتى الآن هناك عشرات الأدوية الموصوفة طبيا لم يتم الكشف عنها – وبعضها لم يتم الموافقة على استخدامها، وكثير منها خطير، وفي بعض الأحيان لها آثار جانبية تهدد الحياة، كما ورد في تقارير مبادرة إدارة الأغذية والادوية لمكافحة منتجات تخفيف الوزن الملوثة.

مساعدات فقدان الوزن تقع في منطقة رمادية لدى تنظيم إدارة الأغذية والدواء الأمريكية FDA. إنها تصنف على أنها مكملات غذائية، وهي فئة تنظم على أنها غذائية أكثر من كونها دوائية، وقد أنشئت استجابة لضغط الرأي العام من أجل تخفيف سيطرة إدارة الأغذية والأدوية ورقابتها المشددة على مجموعة متنوعة من المنتجات. ونتيجة لذلك، يمكن أن تباع المواد الغذائية الفردية والأعشاب، و"phytomedicinals" (نباتات من المفترض أن تكون لها قيمة طبية) دون اختبار للفعالية أو للسلامة، طالما أنها لا تسبب مضاعفات صحية أو علاجية مباشرة. وضمن هذه الحدود، فالمنتجون لا يمكنهم القول بأن مساعِدات إنقاص الوزن التي ينتجونها ستعالج السمنة أو تجعلك تفقد الوزن، لكنها يمكن أن تسبب تأثيرات غير مباشرة - وهذا أدى إلى مجموعة واسعة من التأكيدات التي لا أساس لها من الصحة على الملصقات والإعلانات.

ولكن إدارة الأغذية والادوية لا تسحب منتجا من السوق إلا إذا وجدت أنه غير آمن. ولأن الوكالة لا يمكنها اختبار كل واحد من آلاف المكملات الموجودة في السوق، فمعظم هذه المنتجات لا يواجه خطر إزالته من السوق. ومع ذلك، فقد حظرت FDA إدارة الأغذية والأدوية الأمريكية في العام 2004 بيع مادة الافيدرين بعد أن تم ربط المركب بسقوط عدد من القتلى والآثار الجانبية الخطيرة جدا، بما في ذلك النوبات القلبية والسكتات الدماغية والنوبات الصرعية المصحوبة بالغيبة. وفي العام 2001، شكلت منتجات مادة الافيدرين أقل من 1٪ من جميع مبيعات المكملات الغذائية، لكنها كانت مسؤولة عن 64٪ من جميع المضاعفات المتعلقة بالأعشاب التي تم الإبلاغ عنها في مراكز التحكم بالادوية في الولايات المتحدة الأمريكية خلال العام نفسه. وعلى الرغم من أن المكملات التي تحتوي على الافيدرين هي المكملات الغذائية الوحيدة التي تبين أنها ساعدت بعض الناس على فقدان الوزن (بعد تناولها لمدة تصل إلى ستة أشهر، على الأقل)، إلا أن المخاطر المحتملة تفوق الفوائد بكثير.على الرغم من الحظر المفروض على الإيفيدرا نفسها، فالمكملات التي تحتوي على الافيدرين، مثل المركبات التي تشمل الايفيدرين، النورإيفيدرين، وميثيل، متاحة على نطاق واسع عبر شبكة الإنترنت وفي المتاجر. وغالبا ما توجد في تركيبة مع الكافيين أو النبات من مصادر مادة الكافيين، مثل جوارانا (guarana) وعشبة متة (Yerba mate)، في مكملات إنقاص الوزن. وقد لوحظ أن اثنين من العناصر الأخرى الموجودة في بعض المكملات، البرتقال المر والملوخية المحلية، يحتويان على مواد كيميائية ذات صلة بالإيفيدرا ويجب تجنبها أيضا.

وفي العام 2009، حذرت إدارة الغذاء والادوية الأمريكية FDA الناس وطالبتهم بالتوقف عن استخدام منتجات هيدروكسيكت، التي تحتوي على مجموعة متنوعة من المكونات ويتم تسويقها في أشكال مختلفة، بما في ذلك حزم الشراب والحبوب المضغوطة. فقد تلقت الوكالة 23 تقريرا عن إصابات خطيرة في الكبد، بما في ذلك حالة وفاة واحدة، بين الأشخاص الذين تناولوا منتجات هيدروكسيكت. كما تلقت بلاغات عن مشكلات صحية أخرى، شملت حدوث اضطرابات قلبية، نوبات صرعية مصحوبة بالغيبة وأضرارا بالعضلات البالغة.

في عام 2009 أيضا، حددت مبادرة إدارة الأغذية والادوية لمكافحة منتجات تخفيف الوزن الملوثة أكثر من 70 منتجا من مكملات فقدان وزن (تحمل أسماء محتلفة، مثل إيميلدا التخسيس الكامل 5X وتخسيس كوزمو)، يحتوي كل منها على واحد أو أكثر من الأدوية التالية:

سيبوترامين (ميريديا)، وهو دواء لإنقاص الوزن تم سحبه من السوق في عام 2010. العديد من المنتجات تحتوي على مستويات عالية من هذا الدواء يمكنها أن تزيد من خطر وشدة المخاطر الصحية المحتملة.

الفينبروبوريكس (Fenproporex)، وهو دواء منبه لم تتم الموافقة عليه للتسويق في الولايات المتحدة. يمكن أن يسبب عدم انتظام ضربات القلب (اضطراب في دقات أو إيقاع القلب) وخطر الموت المفاجئ.

فلوكستين (بروزاك)، وهو دواء مضاد للاكتئاب ويوصف طبيا.

بوميتانيد (Bumetanide) وفوروسيميد (اسيكس)، أدوية توصف طبيا تستخدم لمعالجة التورم واحتباس السوائل الناجم عن فشل القلب، الكبد، أو أمراض أخرى.

ستيليستات (Cetilistat)، وهو دواء تجريبي لمعالجة السمنة، لم تتم الموافقة عليه للتسويق في الولايات المتحدة، وهو معروف بأنه يسبب مشاكل في الجهاز الهضمي، بما في عدم السيطرة على إفراز البراز.

الفينيتوين (بالديلانتين، وغيرهم)، وهو دواء مضاد للنوبات الصرعية المصحوبة بالغيبة يمكن الحصول عليه بواسطة وصفة طبية فقط.

الفينول. يستخدم في التجارب الكيميائية ويشتبه في أنه عامل مسبب السرطان وهو غير معتمد للتسويق في الولايات المتحدة.

ريمونابانت. دواء لإنقاص الوزن لم تتم الموافقة عليه في الولايات المتحدة.

فكر في المخاطر المرتبطة بحبوب تخفيف الوزن (ناهيك عن فعاليتها المحدودة أو المشكوك فيها)، ولهذا فإن معظم الخبراء ينصحون بتجنب كل مكملات فقدان الوزن. فإذا كنت قد اخترت أن تجرب واحدا من هذه المنتجات، تشاور مع أخصائي الرعاية الصحية.

المبادئ التوجيهية للمعهد الوطني الأمريكي للصحة NIH توضح أنه يجب استخدام حبوب تخفيف الوزن فقط كجزء واحد من النظام الغذائي والنشاط البدني. ولإنقاص الوزن على المدى الطويل، فأنت تحتاج إلى إدراك وتغيير السلوكيات التي أدت إلى زيادة الوزن. وبخلاف ذلك، فأي وزن تفقده من المرجح أن يعود، ثانية.

الفكرة الكامنة وراء استخدام حبوب تخفيف الوزن هي تحسين الصحة وتقليل مخاطر الإصابة بالأمراض، وليس لتحقيق وزن الجسم المثالي. فتخفيض من 5٪ إلى 10٪ من الوزن مع مرور الوقت هو هدف واحد شائع. ولكن يمكن ان يساعد على فقدان الوزن بشكل أكثر تواضعا. وهنا دراسة واحدة عن النساء اللواتي يعانين من السمنة أثبتت أن اللواتي فقدن عمدا أية كمية من الوزن قد شهدن انخفاضا بنسبة بين 40٪ و 50٪ في الوفيات الناجمة عن أمراض السرطان المرتبطة بالسمنة وانخفاضا بين 30٪ و 40٪ في الوفيات الناجمة عن مرض السكري من النوع 2.