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Discours politique

Nicolas Sarkozy, Rencontre économique franco-saoudienne (14/01/2008)

   Monsieur le Président du Conseil des chambres saoudiennes de commerce
   et d'industrie,

   Monsieur le Président de la chambre de commerce et d'industrie de
   Riyad,

   Monsieur le Président du Conseil d'affaires franco-saoudien,

   Monsieur le Ministre d'État,

   Madame et Messieurs les Ministres,

   Messieurs les Présidents,

   C'est un honneur pour moi de vous rencontrer aujourd'hui, vous, les
   représentants patronaux de la première puissance économique de la
   région. Il s'agit pour moi de la première visite en Arabie Saoudite, et
   je veux vous dire combien je suis impressionné du niveau de
   développement que je constate. Peu de pays dans le monde ont réussi un
   aussi rapide décollage économique et sont parvenus en si peu de temps à
   hisser leurs infrastructures, leur industrie, leur tissu urbain, à un
   tel niveau de qualité, voire de sophistication. Peu de pays dans le
   monde ont su créer un climat aussi favorable à l'éclosion d'une
   communauté d'affaires dense et performante, associant des entreprises
   de toutes tailles, d'où émergent de grands groupes privés d'envergure
   régionale et mondiale.

   Le message que je veux vous adresser est clair : je souhaite que la
   France et l'Arabie s'engagent sur la voie d'un partenariat économique
   durable et renforcé.

   Je voudrais vous dire, Messieurs les entrepreneurs et hommes d'affaires
   saoudiens, vous qui connaissez bien la France, qui aimez notre pays,
   qui y venez souvent, que vous êtes les bienvenus chez nous et que vous
   y avez toute votre place.

   Je voudrais vous dire aussi que la France est en mouvement. Depuis mon
   élection en juin dernier, j'ai engagé un profond processus de réformes
   visant à dynamiser l'esprit d'entreprise, à alléger les charges, à
   simplifier les procédures. Je ne prendrai qu'un seul exemple : les
   entreprises et les syndicats français sont sur le point de conclure
   aujourd'hui même un accord très important qui va considérablement
   simplifier le droit du travail de notre pays, qui va donner aux
   employeurs plus de souplesse et de flexibilité, tout en accordant
   davantage de sécurité pour les salariés. Nous allons créer la
   possibilité d'une séparation à l'amiable entre l'entreprise et un
   salarié. Ce qui eût été impossible il y a quelques mois est en train de
   se réaliser. Je veux insister sur ce point parce que la France a trop
   souvent l'attention de la presse internationale, lorsqu'il y a des
   grèves ou des conflits sociaux. Je suis venu vous dire que cela change,
   que cela bouge, les syndicats et les employeurs en France apprennent à
   devenir des partenaires. La rigidité des relations sociales en France,
   c'est l'image du passé : comme l'Arabie Saoudite, la France est en
   mouvement.

   Si la France occupe le troisième rang mondial pour l'accueil des
   investissements étrangers, il y a bien une raison. Si la Bourse
   française est le marché financier européen le plus internationalisé
   avec près de 47 % du capital du CAC 40 détenus par des investisseurs
   étrangers, il y a bien une raison. Dans un pays hostile aux
   investissements étrangers, nous n'aurions pas un salarié sur sept
   employés par une société étrangère. Chers amis d'Arabie Saoudite, vous
   êtes les bienvenus.

   Nous allons encore renforcer le dynamisme des grandes villes françaises
   pour en faire le moteur de la croissance de notre pays. Nous lançons
   aujourd'hui même une grande réforme de nos ports pour qu'ils retrouvent
   le même dynamisme que ceux du Golfe, d'Asie et de la mer du Nord. Je
   veux que la France redevienne la porte d'entrée et de sortie du
   commerce international et la puissance maritime qu'elle n'aurait jamais
   dû cesser d'être. Et le mouvement de réforme ne s'arrêtera pas dans mon
   pays.

   Je veux aussi vous dire mon ambition que Paris soit, Madame la Ministre
   des Finances, une place financière de rang mondial. Je vous ai promis
   la vérité ; je vous le dis, je refuse qu'on dise que les musées sont à
   Paris et la finance à Londres. À Paris, il y a les musées et il y a
   également la finance. Il y a également d'excellents musées à Londres,
   mais il y a surtout à Paris une place financière implantée dans la zone
   euro, avec les meilleurs spécialistes mondiaux de mathématique
   financière, une place alliée à la Bourse de New York et qui a décidé
   récemment, je le souligne ici, de développer massivement les produits
   financiers dits islamiques. Si vous ne le saviez pas, je vous le dis.

   La hausse des cours du pétrole est une grande opportunité pour les pays
   comme l'Arabie Saoudite et comme ses voisins du Golfe, qui ont la
   chance de posséder cette ressource. Mais nous savons tous que cette
   ressource n'est pas infinie. Avec sagesse, plusieurs pays de la région
   ont canalisé une partie de cette richesse, aujourd'hui abondante, dans
   des fonds souverains destinés à la faire fructifier pour les
   générations futures. L'Arabie Saoudite a été pionnière, une fois de
   plus, en la matière et s'apprête à engager une politique encore
   beaucoup plus ambitieuse. Je serais bien mal placé pour contester une
   telle décision, gage de prudence et de vision de long terme.

   Et je serais aussi bien mal avisé de refuser que la France fasse partie
   des pays où s'investissent les richesses des futures générations des
   pays pétroliers. Nous avons besoin d'investisseurs financiers de long
   terme, capables de voir plus loin que les résultats trimestriels. Vous
   êtes les bienvenus en France. Et je veux faire une grande différence
   entre des investisseurs de long terme que vous représentez, qui
   cherchent avant tout un rendement financier sur longue période, mais
   qui ne cherchent pas à déstabiliser les entreprises, qui ne cherchent
   pas à piller leur technologie, qui ne cherchent pas un contrôle
   stratégique sur leurs activités -- je veux faire la différence entre
   vous, qui êtes les bienvenus, et des fonds activistes ou même d'autres
   fonds souverains aux intentions moins claires. Je ne suis pas quelqu'un
   d'hypocrite, je ne suis pas quelqu'un qui ment et je le dis comme je le
   pense : investisseurs de long terme, investisseurs loyaux et solides,
   vous êtes les bienvenus. Investir pour dépecer les entreprises et pour
   faire de la spéculation, les portes de l'économie française ne seront
   pas ouvertes. Et nous faisons la différence entre les règles qui sont
   les vôtres et un certain nombre de comportements que nous n'acceptons
   pas. La France sera toujours ouverte aux fonds souverains dont les
   intentions sont sans ambiguïté, dont la gouvernance est transparente et
   dont le pays d'origine pratique la même ouverture à l'endroit des
   capitaux étrangers (cela s'appelle la réciprocité). Vous savez, je suis
   pour trois mots : la liberté, l'identité, la réciprocité. J'en ajoute
   un quatrième : la modernité. Et j'affirme la complémentarité de tout
   cela.

   Je voudrais aussi vous dire que la France est aussi une terre
   exceptionnelle pour des investissements industriels créateurs d'emploi.
   Nous avons soixante-et-onze pôles de compétitivité où les universités,
   les laboratoires de recherche et les entreprises travaillent ensemble
   pour l'innovation. Nous venons de terminer une réforme sans précédent
   de nos universités qui sont aujourd'hui autonomes et libres. Nous
   allons consacrer 20 milliards d'euros, c'est-à-dire 30 milliards de
   dollars, en cinq ans à leur développement. Nous offrons aujourd'hui
   même (c'est voté) à toutes les entreprises qui font de la
   recherche-développement en France un crédit d'impôt égal à 30 % de
   leurs dépenses de R & D. En France, c'est l'État qui finance le tiers
   des dépenses de R & D pour des entreprises privées, c'est le régime le
   plus attractif au monde. Nous allons lancer dans les deux années qui
   viennent une dizaine de grands partenariats public-privé de plusieurs
   milliards d'euros pour bâtir de nouvelles infrastructures. La France
   bouge, la France vous attend.

   Je voudrais également que vous sachiez que notre désir de vous
   accueillir chez nous en plus grand nombre va de pair avec notre souhait
   de renforcer la présence durable des entreprises françaises en Arabie
   Saoudite.

   Je veux saluer la clairvoyance de la politique économique engagée par
   Sa Majesté le roi ABDALLAH, la gestion équilibrée et performante de vos
   finances publiques, la lutte déterminée et courageuse que vous engagez
   contre le terrorisme. Je veux saluer l'adhésion du royaume à l'OMC. Ce
   sont des signaux d'ouverture et de libéralisation bienvenus. Nos
   industriels me le disent : l'Arabie Saoudite n'est pas un risque.

   D'ailleurs, je constate avec beaucoup de satisfaction la présence de
   soixante sociétés françaises qui opèrent de manière durable dans votre
   vaste pays où elles emploient près de 20 000 salariés, dont de nombreux
   Saoudiens. Je dis aux PME françaises, chaque fois que je m'adresse à
   elles, qu'un pays comme le vôtre, qu'un marché comme celui de l'Arabie
   Saoudite, est un gisement de croissance à ne pas manquer. Et je salue
   la présence du président de la CGPME. Nous devons travailler ensemble
   sans relâche pour qu'il soit simple pour une PME française de
   s'implanter en Arabie et simple pour une PME saoudienne de s'implanter
   en France.

   Enfin, je voudrais souligner que l'Arabie porte aussi une
   responsabilité particulière dans le monde. Par ses réserves
   pétrolières, par sa place éminente au sein de l'organisation des pays
   exportateurs de pétrole, l'Arabie a une influence inégalable sur le
   marché de la ressource énergétique la plus stratégique au monde. Je
   sais que vous exercez cette responsabilité avec modération et une
   remarquable clairvoyance. Mais, amis d'Arabie Saoudite, quand le prix
   du pétrole triple en quatre ans, pour atteindre 100 dollars récemment,
   je m'inquiète de la brutalité de ces hausses qui affectent directement
   la croissance et le pouvoir d'achat, non seulement en France et en
   Europe, mais plus encore dans de nombreux pays pauvres dépourvus de
   pétrole. Cette hausse des prix du pétrole est un phénomène sans doute
   irréversible. Car le pétrole se raréfie et il devient chaque jour plus
   cher et plus difficile d'exploiter les gisements. Mais je crois qu'il
   est dans l'intérêt des pays pétroliers comme des pays consommateurs de
   contrôler cette appréciation pour qu'elle se fasse à un rythme modéré,
   afin d'assurer stabilité et visibilité aux cours du pétrole.

   Car cette visibilité est la meilleure garantie que les investissements
   nécessaires seront faits, tant dans la production pétrolière que dans
   les économies d'énergie, les énergies renouvelables et le nucléaire. Je
   souhaite que l'Arabie Saoudite utilise son influence, qui est grande,
   pour donner cette visibilité indispensable à nos économies. Je souhaite
   enfin, bien sûr, qu'elle fasse appel, pour développer ses gisements, à
   l'industrie parapétrolière française, la meilleure du monde par sa
   technologie.

   Nos deux pays ont des économies extraordinairement complémentaires.
   L'Arabie peut nous apporter beaucoup et nous pensons pouvoir apporter
   beaucoup à l'Arabie. La France a la chance d'avoir une proximité
   particulière avec le monde arabe, proximité issue de liens économiques,
   politiques denses et anciens. C'est maintenant que l'Arabie Saoudite
   est engagée dans des investissements d'avenir exceptionnels et
   maintenant que la France a engagé de grandes réformes que nous devons
   en tirer le meilleur parti. Vous le voyez, notre collaboration et notre
   partenariat doivent être aujourd'hui sans limite. Vous avez de
   l'ambition pour votre pays, nous en avons pour la France, alors
   travaillons ensemble avec la même ambition partagée.

   Merci à tous.

   QUESTION. -- Bonjour, Monsieur le Président. Comme vous l'avez si bien
   dit, l'Arabie Saoudite est aujourd'hui en pleine transformation et une
   de nos priorités est d'encourager l'investissement dans la recherche
   pour pouvoir former un potentiel intellectuel. Et comme vous l'avez
   aussi bien dit, la France de son côté, tous ces centres de recherche de
   grande renommée, comme le Cancéropôle, sont à la pointe du savoir-faire
   de la science et de l'innovation. Des relations culturelles,
   scientifiques et techniques ont déjà été formalisées par un accord il y
   a plus de quarante ans et elles continuent à se développer. Mais vient
   le temps où nous souhaitons renforcer et accélérer cette coopération,
   nous cherchons à devenir des partenaires scientifiques au premier rang
   avec la France. Quelle est votre stratégie par rapport à cette
   suggestion ? Pourrions-nous réaliser un vrai partenariat solide ?

   LE PRÉSIDENT. -- Merci, Madame. Notre stratégie repose sur deux
   mouvements complémentaires. Premièrement, je veux dire aux jeunes
   Saoudiens que nous serions heureux de les accueillir dans nos grandes
   écoles et dans nos universités. Que les choses soient claires : la
   France est ouverte pour des étudiants étrangers qui veulent se former
   chez nous, apprendre notre langue. La France ne veut pas d'une
   immigration irrégulière, mais la France a beaucoup d'ambition pour la
   formation de vos élites et de votre jeunesse.

   Deuxième stratégie : nous voulons avec vous des accords économiques,
   dont une partie d'entre eux pourraient reposer sur la formation de
   votre main-d'oeuvre et de vos cadres. Je prends un exemple parmi
   d'autres, celui du nucléaire. Je sais que la question du nucléaire en
   Arabie, n'est pas des questions les plus simples. Mais le nucléaire,
   c'est l'énergie du futur. Nous sommes prêts partout où nous
   installerons la filière nucléaire civile française, à former des
   ingénieurs, des personnels qui soient en mesure de faire fonctionner
   les centrales que nous installerons chez vous. Nous ne venons pas en
   Arabie en regardant une banque avec des banquiers qui ne sauraient pas
   quoi faire de leur argent. Nous venons dans un pays qui a une identité
   forte, une civilisation ancienne et qui se préoccupe de l'avenir. Et
   l'avenir repose sur l'éducation et la formation des hommes. La France
   propose stratégiquement d'être associée à votre modèle de
   développement. Il n'y a pas de limite à la collaboration de nos
   universités avec les vôtres. Il n'y a pas de limite à la collaboration
   de vos écoles avec les nôtres. Le ministre de l'Éducation est ici pour
   en porter témoignage.

   Vous voulez investir chez nous. J'ai dit ce que j'en pensais. Vous
   voulez former votre population, nous sommes prêts à vous y aider. Il ne
   s'agit pas simplement de signer des contrats, il s'agit de stabiliser
   une région et de vous aider à préparer l'après-pétrole.

   Voilà le message de la France. C'est le message d'un ami et d'un ami
   sincère. Et à l'inverse, nous vous disons que nous pensons que parfois
   nous n'avons pas (et peut-être que c'est aussi notre faute, dans le
   passé) la place que devrait représenter l'économie française. Nous
   représentons à peu près 3 % ou 3,5 % du marché saoudien. Nous voulons
   faire davantage et faire mieux. Mais vous savez, Madame, pour moi un
   bon accord, c'est un bon accord pour les deux, pas seulement pour la
   France, pour vous aussi.

   Vous avez 25 à 26 millions d'habitants, vous avez 61 % de votre
   population qui a moins de vingt-cinq ans. Les besoins de formation sont
   immenses. Cela tombe bien, c'est justement le point fort de la France.
   Nous savons former les hommes, nous savons partager le savoir et nous
   voulons avec vous, développer de nouveaux process, de nouvelles
   technologies, de nouvelles formations. La seule chose que je voudrais
   dire, c'est que moi, j'aime bien les discours, mais j'aime mieux les
   décisions et les actes. Les discours sur l'amitié, il y en a tellement
   eu dans le passé. Maintenant, ce que je veux, c'est moins de discours
   et plus d'actes. Et croyez bien que je serai au rendez-vous.

   QUESTION. -- Monsieur le Président, il y a plus de vingt ans qu'il y a
   des négociations entre le Conseil du Golfe et la France pour parvenir a
   un commerce libre entre les deux côtés. Est-ce que la France pourrait
   apporter son appui pour résoudre des problèmes qui sont restés encore
   sans solution et par conséquent, qu'il y ait un rapprochement entre le
   Conseil du Golfe et l'Union européenne ? Vous pensez que la France
   participe à renforcer une relation économique entre les deux pays, à
   savoir entre l'Arabie Saoudite et la France ?

   LE PRÉSIDENT. -- Je ne suis pas sûr d'avoir tout compris. Votre région
   est une région essentielle pour la stabilité du monde, essentielle dans
   le Golfe. On aura la paix ou on aura la guerre. Mais il ne faut pas
   croire que si on a la guerre, on n'aura que la guerre régionale : il
   est là, le risque. Dans cette région, tous les pays ne sont pas des
   facteurs de paix. Mais l'Arabie Saoudite est un facteur de paix. J'ai
   dit à Sa Majesté le roi ABDALLAH que la France ne voulait pas
   simplement un accord économique, qu'elle voulait aussi un accord
   politique. Pourquoi ? Parce que l'économie sans la stabilité, sans la
   paix et sans la sécurité, l'économie, elle ne peut pas bâtir une
   croissance durable.

   Et dans le Golfe, il est des pays qui font peser une grave menace sur
   la stabilité du monde. Que faut-il faire face à cela ? Qu'il soit
   permis à un homme de ma génération de dire une chose : il faut enfin
   résoudre les problèmes qui empoisonnent le monde depuis trop longtemps.

   L'État palestinien, cela fait soixante ans... Allons-y maintenant !
   C'est la meilleure façon de garantir la sécurité d'Israël. Les
   conférences, les rendez-vous manqués, les accords inachevés, qui paie
   les conséquences de cela ? Les Palestiniens, bien sûr, les Israéliens
   aussi. Mais vous tous et nous tous qui trouvons toutes nos économies
   dans le monde et nos sociétés menacées parce qu'on n'a pas su résoudre
   un problème, c'est maintenant qu'il faut le résoudre, pas dans dix ans,
   pas dans vingt ans. On a perdu trop de temps. C'est tout de suite qu'il
   faut le résoudre. On sait très bien où sont les points difficiles. Il
   est venu le moment d'affronter ces points difficiles, de les surmonter.
   Et l'Arabie Saoudite, comme la France, peut jouer un rôle considérable.

   Et le Liban : je ne serai pas le Président de la République française
   qui laissera tomber le Liban. Mais le Liban a besoin de prendre son
   indépendance. Est-ce qu'on n'a jamais vu dans l'histoire d'un pays un
   Parlement dont le président s'en va avec la clé et qui n'a même pas le
   droit de se réunir ? Cela, ce n'est pas ma conception de l'indépendance
   d'un pays. Le Liban doit avoir le droit à la paix, à la sécurité et à
   l'indépendance. Réglons le problème tout de suite et procédons à
   l'élection d'un président de consensus, avec un gouvernement de
   consensus et une loi électorale juste. Qu'est-ce qu'on attend là aussi
   ? Et j'approuve pleinement les initiatives de Sa Majesté le roi
   ABDALLAH et ce qu'il a dit de la Syrie.

   Quant à l'Iran, grand voisin, les dirigeants iraniens doivent
   comprendre que la course à l'armement nucléaire n'est pas la solution,
   qu'il y a des règles internationales et que ces règles doivent être
   respectées, et qu'en même temps, l'Iran, qui est un grand pays, une
   grande civilisation, un grand peuple a besoin de développement, de
   croissance, de paix et de sécurité. Qu'ils accèdent au nucléaire civil
   et pas au nucléaire militaire.

   Pour parler de toutes ces questions, la France veut en parler avec
   l'Arabie Saoudite, avec l'Égypte, avec la Jordanie. La France ne veut
   pas d'un affrontement entre l'Orient et l'Occident. Cet affrontement
   serait mortel. Voilà la position de la France. Il y a un lien entre les
   hommes d'affaires qui sont ici et le règlement de conflits politiques
   qui nuisent gravement au développement de vos pays. La France sera
   toujours présente aux côtés des pays du Golfe qui veulent la paix et le
   développement. La France est une voix libre et une voix indépendante.
   Et vous savez parfaitement que j'ai beaucoup d'amitié pour les États-
   Unis et je suis un ami des États-Unis, mais ami ne veut pas dire
   aligné. Un ami debout et un ami libre.

   La France est un partenaire pour l'Arabie, un partenaire libre pour un
   pays comme l'Arabie qui est libre, avec une voix autonome et un chemin
   que nous pouvons bâtir ensemble. C'est comme cela qu'on vous donnera
   les meilleures chances : de la croissance et de la formation. Il y a
   mieux à faire dans le Golfe que de s'affronter ou de se déstabiliser.

   Je voudrais d'ailleurs dire combien, en tant que Président de la
   République française, je suis reconnaissant aux autorités saoudiennes
   d'avoir retrouvé les assassins des malheureux Français qui ont été tués
   dans les conditions que vous connaissez : ceux qui ont fait cela sont
   des barbares et des criminels. Ils n'ont pas le droit de parler au nom
   de l'islam et ils n'ont pas le droit de parler au nom de l'Arabie. Ce
   sont simplement des délinquants et des criminels qui ne méritent qu'une
   seule chose, c'est d'être punis pour leur barbarie et pour ce qu'ils
   ont fait.

   Voilà ce que je pense et que je voulais partager avec vous.

   QUESTION. -- Au nom des hommes d'affaires, Monsieur le Président, je
   voudrais vous souhaiter la bienvenue et je voudrais également évoquer
   l'augmentation des taxes douanières. On sait que certains produits sont
   soumis à des taxes douanières qui sont extrêmement fortes si l'on
   compare ces taxes à ce qui se passe en Égypte et d'en d'autres pays,
   par exemple l'Algérie. En effet, les taxes douanières sont extrêmement
   élevées. Merci, Monsieur le Président, de bien vouloir me répondre.

   LE PRÉSIDENT. -- Je suis pour la suppression des taxes. Je ne suis pas
   favorable aux quotas. Je suis pour l'OMC. La France porte un discours
   de libéralisation des échanges, à une condition, Monsieur, une seule :
   c'est la réciprocité. Il n'y a aucune barrière douanière sur le marché
   français, à une condition : c'est que les marchés qui nous demandent
   d'abaisser nos barrières n'en profitent pas pour en mettre dans le même
   temps. Je vais prendre des exemples parmi nos meilleures entreprises :
   c'est le transport, la fabrication des trains et des TGV. Je me battrai
   pour que le TGV saoudien, ce soit les entreprises françaises qui le
   fassent. Mais quand on fait en France un appel d'offres, il est libre,
   toutes les entreprises peuvent concourir. Mais je m'aperçois que, quand
   au Canada, il y a un marché à gagner, il n'y a pas d'appel d'offres.
   Cela n'est pas normal. J'ai dit à nos amis chinois : vous êtes les
   bienvenus en France mais nous voulons pouvoir investir pour nous,
   entreprises, en Chine sans qu'on nous impose un associé et sans qu'on
   ne respecte pas un contrat. Donc ma position, Monsieur, est claire :
   pas de taxe, pas de limite, mais la réciprocité. Et pour que je sois
   très franc avec vous, ce n'est pas l'abaissement des barrières puis la
   réciprocité, c'est l'abaissement des barrières et la réciprocité en
   même temps. Je ne demanderai jamais à l'Arabie Saoudite de faire une
   chose que je n'accepterais pas pour la France. Mais qu'on ne me demande
   pas de faire pour la France des choses que les autres n'accepteraient
   pas pour eux. Il est venu maintenant le temps de parler franchement.

   Je voudrais dire une dernière chose : c'est une des caractéristiques du
   monde d'aujourd'hui que des pays émergents deviennent de très grandes
   puissances. Je pense à la Chine, je pense à l'Inde, je pense au Brésil,
   je pense à l'Afrique du Sud, je pense même au Mexique et à quelques
   autres. Je veux dire à ces pays que la France accompagnera leur
   développement dans le monde, notamment le développement politique, mais
   qu'on ne peut pas être un grand pays, en avoir tous les droits et n'en
   assumer aucun des devoirs. Si on est un grand pays, on a les droits
   d'un grand pays et on assume les devoirs d'un grand pays. Cela, c'est
   le message équilibré de la France. Et ces devoirs, ce sont des devoirs
   sur la protection de l'environnement, des devoirs politiques au service
   de la paix dans le monde. Chacun doit s'y mettre. On a besoin de tout
   le monde pour faire pression, par exemple pour l'indépendance du Liban.
   On a besoin aussi des Russes pour faire pression sur l'Iran. On a
   besoin des Chinois aussi. Chacun doit prendre sa part des droits et des
   devoirs : réciprocité et égalité. Un dernier point : un peu de
   franchise dans les discours diplomatiques, cela ne fera pas de mal à la
   diplomatie et cela sera bon pour la paix du monde.

   QUESTION. -- Monsieur le Président, malgré les relations très solides
   entre nos deux pays, le rayonnement culturel français en Arabie semble
   être limité. Est-ce dû à la baisse des budgets dédiés à la francophonie
   et à la culture ou est-ce un essoufflement dans un monde dominé par les
   Anglo-saxons ? Et finalement, que comptez-vous faire dans ce domaine
   alors que plus que jamais les échanges culturels sont essentiels pour
   promouvoir la compréhension et surtout le commerce ?

   LE PRÉSIDENT. -- Monsieur, vous savez, si on a eu le sentiment que la
   culture francophone et que la francophonie reculaient, il faut avoir
   l'honnêteté d'assumer la responsabilité propre de la France. Alors
   pourquoi ? C'est l'analyse que j'en ai faite pendant la campagne
   présidentielle. Un pays (et je le dis à mes amis saoudiens) qui
   n'assume pas son identité, c'est un pays qui démissionne. Un pays qui
   ne revendique pas son identité, c'est un pays qui finit par la perdre.
   Un pays qui s'enfonce dans la repentance et les excuses systématiques,
   c'est un pays qui ne peut pas rayonner.

   Je vois ce que vous faites en Arabie. C'est la raison de la présence de
   la ministre de la Culture à mes côtés. Vous cherchez à ce que chacun
   des membres de votre communauté nationale connaisse et comprenne d'où
   vous venez. Vous cherchez à développer vos ressources -- incomparables
   -- archéologiques et à reconstituer ce qui a fait l'identité des femmes
   et des hommes du désert. Moi, je dis qu'un pays qui se livre à ce
   travail identitaire, c'est un pays qui porte un message de paix. Et
   contrairement à ce que dit tant de monde, l'identité ce n'est pas une
   pathologie.

   Vous êtes fiers de l'Arabie Saoudite, je suis fier de la France. Je
   recevais dans un autre cadre Tony BLAIR avant hier. J'ai dit à Tony
   BLAIR qu'on a besoin de l'Angleterre en Europe. Je veux l'amitié avec
   le Royaume-Uni. Je comprends que vous célébriez Trafalgar et je
   n'accepte pas que l'on ne célèbre pas Austerlitz parce que c'est cela
   l'identité, être fier de son histoire. Est-ce que vous me comprenez ?
   Cela ne veut pas dire que je suis pour l'opposition avec les Anglais.
   Toute ma vie politique, j'ai plaidé pour l'alliance avec les Anglais.
   Mais si eux fêtent Trafalgar, sans être agressifs, je ne vois pas
   pourquoi on devrait s'excuser d'Austerlitz.

   Voilà le mal qui a été le mal français pendant tant d'années, et c'est
   fini. Quand on n'est pas fier de sa propre identité culturelle
   nationale, historique, comment voulez-vous que les autres la
   respectent, l'admirent et veuillent la partager ? Voilà pourquoi j'ai
   fait campagne sur le thème de l'identité nationale. Le plus grand
   anthropologue français, très grand intellectuel, Claude LÉVI-STRAUSS, a
   écrit : " L'identité n'est pas une pathologie. "

   Tout le monde parle de la diversité, moi, le premier. Mais qu'est-ce
   que c'est, la diversité sans l'identité ? Si on veut refuser
   l'aplatissement du monde, une mondialisation qui pulvérise tout, où il
   n'y aurait plus qu'une seule langue, qu'une seule culture, c'est-à-dire
   plus de culture du tout, il faut avoir le courage de développer
   l'identité de chacune de nos civilisations. J'ai proposé une politique
   de civilisation justement parce que l'identité, c'est une qualité et
   pas un défaut.

   Travaillons ensemble à des projets culturels ambitieux. Que nos
   meilleurs chercheurs viennent vous aider à exhumer vos ressources
   archéologiques. Et pour moi il y a un lien entre la politique pour la
   stabilité, l'économie pour la croissance, la culture pour l'identité.
   C'est tout cet ensemble qui fait un partenariat stratégique. Je ne
   viens pas voir, encore une fois, des banquiers ou simplement des hommes
   d'affaires. Je viens voir la classe entrepreneuriale d'un grand pays
   qui veut préparer l'après-pétrole. C'est pour cela qu'il faut que vous
   travailliez avec nous, parce que dans le monde, nous sommes ceux qui
   pouvons le mieux comprendre votre aspiration au développement, à
   l'identité et à la responsabilité internationale.

   Je vous remercie.

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