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   Sommaire N° 214 – 2001/4 – NOVEMBRE 2001 – TOME LII Richesse et
   pauvreté dans la Bible

   La Revue réformée
   La revue de théologie
   de la Faculté Jean Calvin
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Le chrétien à l’épreuve de l’argent

                     Le chrétien à l’épreuve de l’argent

                    Réflexions éthiques et bibliques [1]

                                                            Michel JOHNER*

   L’argent est sans doute un des symboles les plus représentatifs de la
   société moderne, suscitant à la fois fascination et aversion. L’argent
   est vecteur de prestige et conserve en même temps un parfum de péché et
   de scandale. De nombreux penseurs (sociologues, anthropologues) ont
   démontré comment la «monétarisation de la vie sociale»a participé
   activement à l’émergence du monde dans lequel nous vivons, comme aussi
   à la «pétrification des rapports sociaux».

   Interrogations contemporaines diverses

   Dans la réflexion contemporaine, nombreuses sont les interrogations
   éthiques qui touchent à notre rapport à l’argent.

   – Le passage à l’euro, par exemple, va contraindre à l’apprentissage
   d’un nouveau code monétaire et à la reconstruction d’une mémoire des
   prix, déterminant aussi concrètement les comportements de dépenses.

   – Le succès de la carte bancaire est l’aboutissement d’un processus de
   dématérialisation de l’argent qui n’est pas non plus sans conséquences
   sur les pratiques et les représentations de l’argent. Beaucoup parlent
   de l’incitation à la dépense ou à l’endettement que constitue la carte
   bancaire. La carte serait une invitation continue, voire une injonction
   à consommer librement et à dépenser ce que l’on n’a pas. Elle
   procurerait un sentiment de légèreté et de placidité qui lève un
   certain nombre d’inhibitions dans les mécanismes de décision. D’autres,
   comme le sociologue Aldo J. Haesler, parlent plus profondément de «la
   dissolution de la conception réciprocitaire de l’échange» induite par
   la carte bancaire, et qui représente, selon lui, une véritable
   révolution anthropologique [2] . Paradoxalement, avec la carte bancaire
   (comme précédemment avec le chèque), on assiste également à une
   «repersonnalisation de la transaction» qui rompt avec l’anonymat des
   transactions en espèces (la monnaie fiduciaire). L’argent liquide, dès
   lors, reste la monnaie des opérations frauduleuses. L’argent liquide
   est le meilleur moyen pour garder l’anonymat.

   – L’extension et le succès de la Bourse ont fait grandir, dans la
   modernité, l’idée d’«une déconnexion possible entre l’enrichissement et
   le travail» (l’idée fantasmatique de pouvoir s’enrichir sans
   travailler). Au travers de la Bourse émergent également des masses
   financières considérables qui migrent, de par le globe, comme des vols
   d’étourneaux, sans jamais s’attacher ou se solidariser au sort des
   personnes dont elle tire cependant profit. D’où le développement d’un
   affairisme international qui pourrait ignorer les réalités humaines de
   la production, de la consommation et de la vie quotidienne dont il
   entend néanmoins profiter. Suivre la moindre évolution «en temps réel»
   et céder à la pression de l’analyse instantanée des événements dans le
   monde économique, c’est aussi privilégier la réflexion à court terme.
   La violence de la Bourse est en grande partie imputable à un «excès de
   vitesse décisionnelle», à laquelle l’informatisation contribue
   largement.

   – La mondialisation (comme abaissement des frontières douanières et
   uniformisation des règles d’échanges), dans laquelle ses partisans
   saluent une formidable liberté en expansion, et ses adversaires
   dénoncent une stratégie de conquête présentant une menace grave pour
   l’avenir de l’humanité (sorte de néocolonialisme). La chute
   spectaculaire des régimes communistes (dont celle de l’empire
   soviétique en 1991) a largement contribué à répandre l’idée qu’il ne
   peut y avoir d’autre système économique que celui de l’économie de
   marché, et a considérablement anesthésié la conscience occidentale sur
   les revers possibles du libéralisme économique. Beaucoup s’opposent