On verrait bien Judith Chemla remporter un César pour Une Vie, le nouveau film de Stéphane Brizé. Ce portrait de femme inspiré de Guy de Maupassant suit la destinée de Jeanne, une noble normande du XIXe siècle.
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A peine sortie du couvent, la jeune fille va de désillusions en déceptions après un mariage encouragé par ses parents (Yolande Moreau et Jean-Pierre Darroussin, toujours parfaits). L’actrice remarquée dans Camille Redouble de Noémie Lvovsky (2012) y est époustouflante dans ce rôle exigeant.
Un cinéaste et une actrice investis
Après avoir décrit les épreuves d’un homme broyé par la société actuelle dans La loi du marché(2015), ce sont celles d’une épouse et d’une mère du passé que le cinéaste fait partager. « Stéphane Brizé connaît si bien le personnage de Jeanne qu’on ne peut que partager sa passion pour elle », précise Judith Chemla à 20 Minutes.
Le cinéaste a mis dix-sept ans à monter ce projet qu’il a confié à la comédienne après lui avoir fait lire des textes de Maupassant. « Stéphane est incapable de tricher et il ne supporte pas que ses acteurs le fassent. Cela a donc été un tournage éprouvant car l’être humain n’est sans doute pas fait pour pleurer quotidiennement », explique l’actrice.
Un personnage passionnant
Son personnage n’est pas ménagé par l’existence entre un mari infidèle et un fils inconséquent. Pour autant, Judith Chemla a adoré l’intensité de son travail avec le réalisateur. « On se sent en vie quand on joue quelqu’un comme Jeanne. On a l’impression de mener une existence parallèle, de se réinventer. C’est pour éprouver ce type de sensations que je suis devenue actrice. »
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— Critique Film (@CritiqueFilm) October 29, 2016
La puissance de sa performance transcende l’œuvre de Maupassant. « Je crois que Stéphane aime davantage l’héroïne que l’écrivain qui l’a inventée, raconte Judith Chemla. Il ne la montre pas comme une victime. » Jeanne garde la tête haute même dans les circonstances les plus douloureuses de ce film dur et solaire, réflexion passionnante sur la condition féminine d’hier et d’aujourd’hui.
Portée par Stéphane Brizé
L'actrice se donne à fond pour faire évoluer son personnage sur une période de vingt-sept ans. « C’est grâce à Stéphane Brizé qui parvient à être à la fois brutal et d’une sensibilité délicate. Ces deux aspects contradictoires de sa personnalité m’ont portée se souvient-elle. Devant sa caméra, même manger une soupe devient passionnant », insiste Judith Chemla qui poursuit en ce moment sa tournée sur scène dans toute la France avec La Traviata.
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