Une partie du peloton de Paris-Roubaix a été bloqué par un passage à niveau qui s'est fermé à son passage, dimanche 12 avril, à 87 kilomètres de l'arrivée. Une trentaine de coureurs, parmi lesquels on distinguait le champion de France Arnaud Démare (FDJ) et le favori Alexander Kristoff (Katusha), ont forcé le passage avant que les officiels de la course ne bloquent les autres concurrents au niveau des barrières automatiques.
Il ne s'est écoulé que sept secondes entre le passage du dernier coureur sur les rails et l'arrivée du TGV.
Dans les minutes suivantes, les régulateurs postés devant le peloton ont temporisé afin que les retardataires puissent reprendre place dans le groupe. L'incident a bénéficié à l'échappée, qui a gagné une vingtaine de secondes.
« Il n'a pas été possible aux coureurs de tête de s'arrêter dans des conditions de sécurité suffisantes », a estimé après l'arrivée le président du jury des commissaires, le Belge Guy Dobbelaere. « Le peloton se trouvait à 10 mètres lorsque les barrières ont commencé à se fermer ».
« En neutralisant la course pendant quelques instants, pour ne pas pénaliser ceux qui se sont arrêtés, on a respecté l'esprit du règlement », a déclaré à l'AFP le directeur de course Thierry Gouvenou. « En théorie, ceux qui passent alors que les barrières sont fermées sont mis hors course. En pratique, cette fois, cela aurait été une injustice vis-à-vis des coureurs qui auraient été mal identifiés », a souligné Thierry Gouvenou.
Le manager de l'équipe Trek Luca Guercilena, dans un message sur Twitter relayé par le triple vainqueur de Paris-Roubaix Fabian Cancellara (absent de cette édition pour cause de blessure), avait réclamé le déclassement de ces coureurs.
Lors du Paris-Roubaix 2006, à 10 kilomètres de l'arrivée, trois coureurs à la poursuite de Fabian Cancellara avaient été retardés par un passage à niveau. Ils avaient néanmoins franchi les barrières, prenant de l'avance sur un groupe derrière eux où figurait Tom Boonen. Peter Van Petegem, Leif Hoste et Vladimir Gusev, qui avaient pris les places de deuxième à quatrième, avaient été déclassés après l'arrivée.
