Référendum : les Suisses mettent fin à "l'immigration de masse"

“Acceptez-vous l’initiative populaire contre l’immigration de masse ?” Les Suisses ont répondu “oui” à une très courte majorité (50,3%), selon les premiers résultats nationaux du scrutin, qui s’est déroulé dimanche 9 février. Les cantons ont voté en majorité pour le “oui” et le tableau des votes montre un fossé très clair entre la Suisse alémanique, associée au Tessin, en faveur du "oui", et la Suisse romande, farouchement contre.

Cette consultation populaire initiée par l’UDC (droite populiste), le parti le plus important du Parlement suisse, risque de fortement dégrader les relations entre Bruxelles et Berne. Cerné de toutes parts par des États membres fondateurs de l’Union européenne (UE), ce petit pays de huit millions d’habitants est lié à l’UE par des accords bilatéraux qui avaient été âprement négociés il y a quelques années.

Rétablir des quotas d’immigrés

Depuis, la Suisse a accepté d'ouvrir son marché du travail aux 500 millions d'actifs européens. Au moment de l'entrée en vigueur de la libre circulation, qui s'est faite progressivement depuis 2002, les autorités avaient indiqué qu'il n'y aurait que 8 000 arrivants par an maximum. Les chiffres réels sont en fait 10 fois supérieurs : la Suisse, avec son insolente bonne santé économique, qui tranche avec la crise dans la zone euro, accueille bon an mal an 80 000 nouveaux arrivants sur son marché du travail chaque année.

Avec ce référendum, la Suisse compte donc rétablir des quotas et contingents pour les immigrés, selon ses besoins. Avant le scrutin, Bruxelles avait d'ores et déjà indiqué que la fin de l'accord de libre circulation provoquerait l’interruption de tous les autres accords liant Berne à l'UE. La Suisse compte actuellement 23,5 % d’étrangers soit 1,88 million de personnes dont 1,25 million de ressortissants européens.

Forte participation au scrutin

La participation à cette votation a été très élevée, selon les chiffres de l'institut GfS, avec un taux de 56 % environ, soit 12 points de plus que la moyenne de 44 %, constatée généralement lors des consultations dans le pays. Les Suisses votent quatre fois par an sur des sujets divers, que ce soit d'intérêt national, cantonal ou communal, conformément au système de démocratie directe du pays.

Pour les deux autres questions qui étaient également adressées aux Suisses - l’une sur le financement des transports ferrés et l’autre sur la suppression du remboursement de l'avortement -, les résultats sont plus tranchés. La proposition concernant le rail a été acceptée, selon l'institut GfS, alors que celle concernant l’IVG a été massivement rejetée.

Avec AFP