피임방법 선택 시에는 보통 피임성공률이 높은지, 안전한 피임방법인지 따져보게 되는데, 이 기준에 따르면 피임법으로 볼 수 없는 질외사정, 피임성공률이 75% 정도에 불과한 자연주기법과 정확하게 사용하지 않으면 피임 실패 확률이 15% 정도 되는 콘돔 등은 장기적인 피임방법에서 배제되게 된다.
피임 성공률이 높으면서 안전한 피임법으로는 매일 규칙적으로 복용하면 99.8% 의 피임성공률을 보이는 ‘먹는 피임약’과 ‘몸에 이식하는 피임시스템’ 등이 있다.
이 때 피임법 선택의 기준에 ‘삶의 질도 높여줄 수 있는지?’ 한 가지를 더 고려해 출산을 마친 많은 주부들이 ‘자궁내 피임시스템’을 선택하고 있다고 한다.
대한산부인과의사회 피임생리연구회 정창원 위원도 자녀 양육으로 바빠서 매일 정해진 시간에 약을 복용하는 것이 어렵게 느껴진다면 이럴 때는 한 번 시술로 매일 극소량의 호르몬이 일정하게 분비되는 자궁내 피임장치가 좋은 대안이 될 수 있다고 말한다.
일명 ‘미레나’로 불리는 자궁 내 피임장치는 5년간 99.9%의 완벽에 가까운 피임효과는 기본이고, 생리량과 생리기간, 생리통이 감소됨으로써 생리 부담도 덜고 수영 같은 운동이나 여행이 보다 자유로운 편리함도 얻을 수 있다.
정창원 위원은 자궁 내 피임장치 삽입 후 생리가 짧아지거나 없어지는 것을 부작용으로 오해하는 여성들도 있는데, 자궁 내 피임시스템은 자궁내막을 지속적으로 얇게 유지해 임신을 방지하는 원리이므로, 월경과다의 효과적인 치료방법으로 이용되고 있다고 말했다.
따라서, 생리량이 줄거나 생리가 없어져도 건강에 해가 없으므로 걱정할 필요가 없으며, 장치를 제거하면 생리주기나 생리량도 원래대로 돌아오게 된다.
예전에 많이 사용되던 구리 루프는 수정란의 착상을 방해하는 방식의 피임법으로 구리의 이온 반응으로 인해 생리량과 생리기간이 길어지고 생리통도 심해지는 것이 일반적인 것에 반해, 루프와 호르몬요법의 장점을 갖고 있는 미레나는 매일 분비되는 극소량의 호르몬이 자궁 내에만 작용해 혈중 호르몬 농도가 가장 낮은 피임방법이라는 점도 장점이다.
다만, 피임시스템 장착 후 우리 몸이 새로운 호르몬 환경에 적응하는 첫 몇 달간 불규칙적인 출혈이 있을 수 있으나, 양이 너무 많지 않다면 걱정할 필요가 없다고 한다.
피임 상담을 위한 산부인과 방문이 여의치 않다면 대한산부인과의사회에서 제공하는 정보를 활용해 보는 건 어떨까.
장영식 기자 sasilbodo@daum.net
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